5月11日,刚刚宣布辞去工党领袖职务的英国首相布莱尔,正式推荐现任英国财政大臣的戈登·布朗担任工党新领袖,并称布朗绝对可以胜任英国首相的重任。英国媒体随即发表评论:在为布莱尔政府做了10年幕后工作后,布朗终于修成正果,以首相一职最有力且唯一的竞争者的身份走到幕前,步入其政治生涯中最辉煌的岁月。
左眼失明的苏格兰神童
1951年,布朗出生在英国的柯尔库布里郡,在三兄弟中排行第二。
有着5万人口的柯尔库布里郡,以盛产油毯闻名,采矿业一度非常发达。可随着布朗慢慢长大,家乡也不复往日模样——失业的阴霾笼罩城市,两家油毯加工厂一夜间倒闭,550名工人瞬间失去依靠。
布朗的父亲是当地负责地区宗教事务的官员。与潜心研究神学相比,他更热衷于帮助他人。在那样一个人心惶惶的年代里,他打开家门,为绝望的失业者提供物质援助和心灵抚慰。他常引用马丁·路德的名句:“每个人都是伟大的,因为每个人都可以给予他人力所能及的帮助。”
成年后的布朗,曾提及这段往事,并说“正是父亲,赋予我从政的勇气和决心。”
12岁时,布朗和政治有过一次懵懂的接触:他说服工党,在他和哥哥共同创办的报纸上,刊登时任工党领袖哈罗德·威尔逊撰写的一篇文章。这期报纸所得收入,全部捐赠慈善机构。
高中时代的布朗,是校园风云人物:他成绩优秀、体格健硕、热衷集体活动,还是一份学生报纸的创办者。15岁那年,他提前完成高中学业,并以优异的成绩考入爱丁堡大学历史系,成为二战以来,该校最年轻的学生。
厄运接踵而至。在与高年级学生的一场橄榄球比赛中,布朗受到猛烈撞击,以致视网膜脱落。此后几年,他先后接受了4次手术,但左眼依然无法复明。直到今天,布朗的演讲稿都必须使用大号字体。
失明,让布朗不得不放弃心爱的橄榄球运动,但没有击垮他对生活的信心。大学时代,他多次获得奖学金,1972年,还被选为大学法庭的主席,并主编《苏格兰红皮书》。
这段辉煌的经历为其日后进入政界打下了基础。 推行新政的候任领袖
自工党1997年执政以来,布朗一直担任财政大臣。他是英国200年来,任职时间最长的财政大臣。
在布朗领导下,央行在货币政策上的独立性大增,从而使英国经济走出繁荣-泡沫-破碎的怪圈。通货膨胀率多年来保持较低水准,经济平衡增长,英镑持续坚挺,失业率保持低水平……布朗的密友、前美联储主席格林斯潘盛赞他的经济决策能力“举世无双”;前财政大臣哈特斯利则将布朗视为英国历史上“最成功的财政大臣”。
在下属眼里,布朗的工作方法带有“传奇色彩”:每隔两个月,就要召开一次工作研讨会,会上,他态度专注却很少发言,只顾埋头笔记。直到会议最后一刻,他才会亮明观点,却又不会马上付诸文字。这一作派使部分喜欢向外泄露消息的人毫无空子可钻。
在用人方面,布朗喜欢起用年轻人,也善于听取自己信任的下属的意见。但要得到他的信任绝不是一件容易的事,需要一个漫长的过程。布朗有一个智囊团,受到重用的顾问,大都来自著名学府。
由于民众对布莱尔政府已经产生了倦怠感,布朗在宣布参加首相竞选时,高调而明确地宣布:如果自己当选,将会在各方面实施不同于以往政府的“新政”,试图走出一条与布莱尔大不相同的“新路”。
在对伊拉克问题上,布朗承认“英国是犯了错误的”。英国要重新审视伊拉克战争的进程,并对相关的对伊政策作出适当的调整,从而使英国更好履行其对伊拉克所负义务。他也无意重走布莱尔的老路,成为美国“忠实的哈巴狗”。但在接受美国《时代》周刊访问时,他却含糊其词:“我认为英美关系一直是非常牢固的,但是我们谁都不能预测未来会发生什么事……”
在内政方面,布朗承诺将倾力打造亲民政府:“如果成为首相,我首要的行动之一,就是恢复议会权力,以恢复英国民众对民主的信心。”他坚信,这一改革将促使政府更加开放,更加与民众贴近。“我将多听、多学。我将努力达到人们的期望。我希望领导一届平易近人、定位准确的政府,我将努力使政府站在人民一边。”
成功男人背后的贤妻良母
布朗曾是全英著名的“钻石王老五”,年近五十才步入婚姻殿堂。妻子莎拉·麦考利也是苏格兰人,两人1994年邂逅于一次筹款活动。时任一公关公司执行董事的莎拉正为工党的活动拉赞助,布朗则是工党“影子内阁”的成员。
2000年8月3日,布朗和莎拉在热恋5年后举行婚礼。一年后,莎拉放弃自己的姓氏,放弃了成功的事业,一心一意地相夫教子。布朗因而常说,自己是“这世界上最幸福的男人。”
如今,布朗距政府首脑的宝座仅一步之遥,准“第一夫人”莎拉也成为媒体追逐的对象。外界眼中的她,思维敏锐,但绝不轻易将智慧外露;为人处事非常务实,并且一贯保持低调,是一个“睿智的现代女性”。在丈夫眼中,她是一个“标准的苏格兰中产阶级”,不然,也不会想到在他们的婚礼上使用特价香槟宴客。
无论从哪方面看,莎拉与现任“第一夫人”切丽都有着天壤之别:她对时尚“并不十分感兴趣”,更不喜欢曝光于相机镜头前,成为万众瞩目的焦点。布朗的朋友们都知道,要说服她陪同丈夫出席政治活动,很难很难。比如去年秋天,在曼彻斯特举行的工党年会上,人们发现她平静地站在安全警戒线外,一手抱着小儿子,一手推着婴儿车,车内是夫妇俩的另一个孩子。
在英国工党圈子里,像莎拉这样甘于寂寞的夫人着实少见,但布朗的政界同僚对她无不交口称赞,“布朗出任首相之后,莎拉无疑会成为一位极少引起争议的‘第一夫人’。因为她既不打算干涉政府方针,也不会像切丽那样大肆发表演讲或是在镜头前游说。她会聪明地把政治丢给丈夫,以及他的同僚去处理,而只做自己该做的事。”
什么是莎拉“自己该做的事”?
很明显,她并不打算做一名传统的“政治家的妻子”,也不想与丈夫亦步亦趋,安守“第一夫人”的宝座。只有慈善事业,能引燃她的热情。
2001年12月28日,莎拉早产生下她和布朗的第一个孩子——女儿詹妮弗·简。可仅仅过了10天,女儿就因脑出血夭折。为此,莎拉创办了一家名为“猪猪儿童银行”的慈善机构,专门研究孕期并发症以及婴儿猝死。她还同时资助了好几个慈善团体。
在未来的日子里,莎拉势必会接手越来越多的慈善事务。很显然,她会努力开拓一条“中间道路”,既能处理好她“该做的事”,又能避免像切丽那样,被指“为了寻求独自公开露面的机会。”
戈登·布朗简历
■1951年2月20日生于苏格兰的格拉斯哥
■1968年加入工党
■1982年以第一名的成绩获得爱丁堡大学经济学博士学位。曾担任爱丁堡大学、格拉斯哥技术学院讲师及记者和电视台编辑等职
■1977——1983年任苏格兰工党执委会委员
■1983年当选为国会议员,任工党苏格兰委员会主席
■1985年后任工党影子内阁财政首席秘书、贸易和工业事务发言人等职
■1997年5月,登上财政大臣的宝座
■1999年9月11日起任国际货币基金组织临时委员会(后改名为国际货币基金组织金融委员会)主席
■2001年6月8日连任财政大臣
(信息来源:上海星期三)