大学代理校长兼副校长 Shane O'Neill 教授概述了当前的情况以及我们的应对措施,并承诺制定全面的复苏计划:
我们每天都在忙于提供优秀的教育项目以及高质量、有影响力的研究。我们将长期坚持下去,因为我们将克服目前面临的困难。我们将变得更加强大和坚韧,这样我们才能继续对我们的城市、地区乃至更广阔的世界产生积极影响。
我不会低估我们面临的挑战的规模,要恢复财务可持续性,并确保适当平衡的活动结构,为长期发展奠定稳定的基础。这需要付出很多努力,也需要做出一些艰难而痛苦的决定,但我们会做到的。
我们将在几周内提出恢复计划和相关建议,以应对我们面临的重大财务挑战,并为我们的可持续发展和未来成功奠定基础。该计划将解决大学的规模、形态、结构和平衡问题。将会有变化,但如果我们要适应未来,这种变化是必要的。
我们是怎么走到这一步的?
过去的事情做得并不尽如人意,这一点从我们目前的处境就可以看出来。我们作为大学的高级管理层,对此深表责任。
我们已做出决定,支持大学发展壮大并扩大影响力,这让我们在面对前所未有的挑战时暴露了比应有的更多风险。虽然我们对增长抱有雄心,但我们确实预见到了该战略的财务基础面临的挑战,特别是在国际学生招生方面。我们已批准 2024/25 学年的赤字预算为 1150 万英镑,我们着手进行大量节省以缓解这一压力。
然而,正如该行业许多其他机构的情况一样,经济衰退的极端性质超出了我们对 2024/25 年学生入学人数的最悲观预测。我们看到,这种影响在英国许多大学普遍陷入困境,目前正努力应对巨额赤字。
正如我在11月份所概述的,导致我们财务状况恶化的关键因素是国际学生招生数量的大幅下降,以及高等教育持续的结构性资金不足、成本上涨、通胀压力和一系列其他不利变化(包括国民保险缴款增加)。
我们还意外地在苏格兰招生方面表现不佳,这加剧了这一问题,这是我们今年要紧急解决的问题。招生不足意味着,今年我们原本预计会住满的宿舍里出现了空房间,这导致收入进一步大幅损失。
我们致力于实施更严格的财务监督和审查,以及更透明的决策,以保障大学的未来。我们的首要任务之一是重建人们对财务管理和治理的信任和信心。
现在发生了什么事?
我们正在制定的复苏计划是全面而复杂的,反映了我们作为一个大型、多维组织的性质,拥有多种收入来源和一系列成本压力。
我们制定该计划的过程包括与外部利益相关者进行讨论,然后必须将其提交给大学法庭征求意见和批准。这将在二月份完成。
该计划的核心是发挥我们的优势,确保大学的长期成功。我们需要提高运营效率,同时促进合作,确保我们所有教育、研究和企业活动的学术和研究卓越性。如果我们要为子孙后代创建一个可持续、有弹性和蓬勃发展的机构,所有这些措施都是必要的。
过去几个月,恢复计划一直是大学执行小组的首要任务,我们每天都会开会,考虑将各个部分整合成一个连贯而有力的计划。一旦获得大学法庭的批准,我们将分享该计划的全部细节。
我们将由外部机构牵头开展一项独立调查,调查我们为何会陷入这场金融危机。我们现在正着手开展这项工作。我们将公开该报告的调查结果,以便向内外部保证,我们将吸取教训,确保我们的未来安全。
正如你们所知,我们立即采取了一些措施来改善我们的状况,包括冻结招聘、削减资本支出、以及取消所有非必要的运营支出。
我们的学生人数比我们计划的要少,所以我们必须在其他方面进行调整。不幸的是,这意味着裁员是不可避免的。我们将尽量通过自愿的方式实现裁员,并将在全面恢复计划中提供更多细节。我原本希望我们能尽快分享这方面的细节,但情况的复杂性不允许我们这样做。
我们将与员工协商,探讨所有可能的选择,并确保这些流程得到公平、敏感的处理。
我理解,在当前形势造成的不确定性和焦虑中,同事们的士气低落。我非常感谢你所做的一切,确保我们继续在教学、研究和产生更广泛的影响方面取得优异成绩。
我也理解学生们在看到这些头条新闻时的担忧。我们的首要任务是确保所有学生继续拥有出色的体验,这也是我们可以满怀信心地向那些希望很快加入我们的潜在学生做出的承诺。
作为这所学校校友的家长,我可以说,学生体验是我个人对这所大学和邓迪市的承诺的核心。如果我的儿子没有在这里获得美好的经历,没有走上积极的职业道路,我几乎肯定也不会在这里。学生一直是我们学校的心脏,他们的体验仍然是我们未来的首要任务。
我们面临挑战,但邓迪大学的未来充满希望。我将竭尽全力,与领导团队和同事们一起努力,确保我们能够实现这一目标。