英国大学花了将近9000万英镑用于支付两年内遭遇“窒息命令”的工作人员的薪酬，这引发了对高等教育机构不端行为受害者的沉默的担忧。自2017年以来，多达4,000个和解协议(其中一些被认为涉及欺凌，歧视和性行为不端的指控)与未披露协议(NDAs)相关。英国广播公司发现的这些数字引发了一些指控，即大学故意使用呕吐命令来阻止申诉公开。数十名学者告诉该公司，他们在提出投诉后被“骚扰”出工作后签署了NDAs。

更广泛的担忧是，旨在阻止员工在转向新雇主时分享商业秘密的保密协议被滥用，以使工人沉默，突显不当行为。

代表高等教育机构的英国大学(UUK)表示，NDAs有时用于保护研究信息，但不应利用它们来使受害者沉默。

“大学将保密协议用于多种目的，包括保护与大学研究相关的商业敏感信息，”UUK说。“但是，我们也希望高级领导人明确表示，不会容忍使用保密条款来防止受害者发表言论。所有员工和学生都有权在大学获得安全的经历，所有大学都有责任确保这一结果。“

利用信息自由法，英国广播公司从96所大学获得的信息显示，在过去两年中，有8700万英镑用于定居点，其中包括扼杀条款。

目前尚不清楚有多少支付涉及欺凌，骚扰或性行为不当的指控，因为许多机构无法披露为何签署新的NDA。

利物浦大学前音乐教授Anahid Kassabian打破了她的NDA，揭露她感觉自己被“欺负”了自己的工作，被诊断出患有癌症后被视为“负担”。

59岁的Kassabian在大学工作了10年，他说：“我们都认为我们孤立无援，对过去的错误感到呜咽，事实上我们中有很多人，如果我们能够互相说话它会感觉非常不同。“

同时患有多发性硬化症和纤维肌痛的学者说，她相信她的医疗条件意味着她的工作能力受到质疑，她所处的情绪压力的原因没有得到妥善解决。

据报道，英国广播公司看到的文件显示该大学认为它已尽其所能支持卡萨比安。

利物浦大学告诉该公司：“我们以最强烈的措辞驳斥这些指控。Kassabian女士不受歧视或欺凌，大学也没有做出合理的调整。

“具有标准保密条款的和解协议用于一系列案件，包括行为，能力和冗余。由于我们也受到保密的约束，我们无法就她的案件提供具体细节。“