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(四)
古语说仓廪实而后知礼仪,因为在银行开户那么困难,刚开始的时候想都没想利息问题,其实英国银行存款的利率特别低,活期存款的年利只有0.1%。到开了30天帐户后才开始对利息问题关心起来,于是发现虽然银行存款的利率普遍偏低,但还是有多个组合让你选择,比如拿一千镑存在30天预通知的帐户年利率就可以达到2.3%,如果放在60天预通知的帐户年利率更是可以达到3.5%,但总的来说利率都不高,就是存十万镑在60天预通知帐户利率也只有4.5%。想这点还是国内好,我出国前银行才第一次降息,降息前一年期存款利率竟有10.98%,不怕不识货,就怕货比货,出了国才处处回味社会主义的优越性。更糟糕的是在英国的利息收入还要扣税,本来就针眼大那么点利息还要扣点百分之二十,大学时候政治经济学资本主义部分的教科书就一针见血地指出,资本主义社会实行的是高工资高福利高税收,高工资与高福利与我都搭不上界,这个高税收倒是自己找上门来!
到英国一年后,一位在国内的哥们要来英国做生意,因为他还没有英国银行的户头,因此想将生意的本金先寄到我的户头上,我寻思这哥们总不至于拿我做牺牲品,利用我的帐户洗黑钱吧!而且人家显然是高度评价我的人品,不担心我会将他老人家的血本钱私吞了,于是受宠若惊地点头答应,一下子我的户头上就汇进了十万英镑。由这十万英镑引发出的一系列事情使我充分认识到资本主义社会认钱不认人的丑恶嘴脸。
我后来才知道,因为我开的是学生帐户,利息收入是可以免税的,只要填一张申请表格就可以了,但一年里没有任何工作人员告诉我这件事,我也就稀里糊涂地被扣了一年的冤枉税。直到我去把这十万英镑从活期转到60天预通知帐户时,服务的小姐满脸堆笑地告诉我只要把我的户头转到另外户头上我可以获得免税待遇,我问她要转到什么地方,她说是 Oxford Branch,我想牛律街离我学校也很近,如果能够免税没什么所谓,于是就在表格上签名表示同意。瞧瞧只不过是户头上的存款多了一位数,银行提供的服务质素都不一样,看来势利眼也不只是咱中国特色。过了几天新支行给我寄了一封热情洋溢的信,表示我所有的钱都将得到他们精心的照料,我将信与对帐单扫了一遍不禁心生疑虑,在上面左找右找上找下找都没有 oxford 的字样,只有一个我也不知道在哪里的‘ Isle of Man',于是赶快到原来开户的支行查询,原来怪只怪我自己英语听力不好,人家小姐当时说的是‘ offshore branch',我愣是听成了‘ oxford branch'。英国在本岛附近还有好些小岛,其中一个马恩岛有自己的议会,算是独立的部分,英国全国通行的六合彩在那里就不能举办。英国政府规定在马恩岛开的银行户头可以免征利息税,但除马恩岛居民外,
只有外国人才能在那里开户头,英国本土公民在那里开户头是非法的。看来他们英国人为了体现他们的种族平等,偶尔也来点什么‘英国人与狗不得入内',这是我到英国后真真确确地第一回享受到他们本国人无法享受的高级待遇。