英国名列前茅的学校，由于未能缩小来自富人家庭和穷人家庭的学生学业成绩差距，而遭到英国教育标准局的谴责。英国学校事务大臣大卫·罗斯称，学校曾经可以通过大幅彰显学校的考试佳绩，进而掩盖一小部分学生成绩不良的现象，但是从现在开始，学校将无法采用这种方式为自己开脱。

  目前，英国很多学校面对少数学生学业成绩不良的现象持一种过于轻松的态度。在来自贫困家庭的学生中，有五分之三的学生在毕业时至少有五门课在普通教育中等证书考试中未达到优秀，而这个比例在来自相对富裕家庭的孩子中则是十分之三。罗斯表示，贫困家庭学生和其他学生之间学业成绩的巨大差距是这个国家教育系统的“一个伤疤”。他说，教师们把这个问题归结为社会问题，所以学校也无能为力，但这是一种失败主义者的观点，也把这个问题过分简单化了。如果学校给予正确的支持和干预，贫困家庭的孩子可以做得比很多人预期的更好。

  在新的计划下，英国教育标准局会专门对学校在提高贫困家庭学生学业成绩方面作出评估。作为联合政府的一项教育改革，英国政府将会引进一个新的“中小学生奖励金”政策，目的是为了提升处于劣势的孩子的学业成绩。相比目前的600英镑，在2013-2014年度该奖励金将会上升到900英镑，让每一位学生都有资格享受免费的学校午餐。