据外媒报道，近日，英国科学家发明出了一个不仅可以说话，还有丰富的面部表情的虚拟人。这项发明使用了最为先进的语言运行系统，并建立了多种情感模型，使这个虚拟人在说话时更加逼真生动。

这个由东芝剑桥研究所和剑桥大学工程系共同打造的虚拟人，仿佛让电影《阿凡达》中的情景成为现实。虚拟人zoe除了说话声音逼真以外，它还有一项惊人的本领，那就是可以在说话的同时加入不同的情感和面部表情。现在，我们就可以与电脑中表情丰富的虚拟人进行语言交流了。东芝欧洲研究所的工程师文森特介绍说：

“我们让她进入录音室，架起相机和微型手机，并用不同的情感向她读了7000个句子。录制后，我们将其传入电脑，并建立情感模型，这些模型包含了声音和面部表情，并将其编辑成程序，这样我们不仅能控制她说什么，更能在她的话语中加入不同的情感。当然我们做的最大突破不仅仅是将情感融入话语中，而是可以将多种情感结合起来产生新的潜在的情感。”

这个虚拟人可以表现出各种各样的表情和情感，如高兴、生气、悲伤、恐惧，并能根据使用者的需要随时改变说话的语气。同时使用者可以通过调整情感表达的程度得到自己想要的语言表述情感。而这种对语言情感表达的控制也使虚拟人变得更加的实用。东芝研究所电脑视觉负责人史丹尔说：

“我们最终的想法是希望使用者可以与电脑有一个更加人性化、友好的交流，而不是坐在键盘前使用鼠标，所以希望电脑可以像一个人一样。你可以发送信息，因为你知道zoe可以向你的朋友富有感性的读出这个信息。而Zoe也可以是一位家教，比如她可以帮助听力受损或者是孤独症的孩子，这样孩子们就可以通过看虚拟人的面部表情进行学习。”

这个虚拟人系统已经经过志愿者的测试，在测试中编辑10个不同内容和情感的句子，并由20个虚拟人分别进行表述，最后77%的情感表述都是正确的。

目前，这项虚拟人技术已经在商业和教育领域使用，将来还有可能运用在智能手机中 。