英国现行的对华签证规则显然是“弊大于利”；英国不能“用自己独有的签证体系将大批中国游客‘拒之门外’”；“英国因为自身的原因没能从中国的快速发展中获益，至少是在旅游收入方面。”

  英国的全国性大报《每日电讯报》日前发表了一篇记者署名文章，抱怨政府目前针对中国实施的一套繁缛的签证申请手续透露出对申办者强烈的防范心理，其结果是拒人千里，至少促使数以百万计出手阔绰的中国游客对英国签证不胜其烦，“惹不起躲得起”，把大把钞票花到欧洲大陆其他国家。文章说，于英国而言，现行的对华签证规则显然是“弊大于利”，用自己独有的签证体系将大批中国游客“拒之门外”；“英国因为自身的原因没能从中国的快速发展中获益，至少是在旅游收入方面。”

  也许不仅仅是旅游。很多英国商界知名人士认为，英国还因此而失去了不少商业机会。令旅游者知难而退的英国签证同样打消了不少中国企业家来英投资发展海外事业的打算，因为“买门票时英国就让他们感觉到自己似乎不大受欢迎”。

  众所周知，作为欧盟成员国英国没有加入申根协议，仍保留自己单独的签证体系。意图访英的中国游客必须用英文填写长达9页的签证表格，还要亲身前往英国驻华主要使领馆面试，采集十指指纹，并交付80英镑的签证费。手续远比申根签证复杂，收费也要高出许多。英国签证只一国有效且如此麻烦，收费还高；申根签证“一纸游遍欧洲大陆”，何去何从不言而喻，大家于是“用脚投票”。英国旅游局的统计数据显示，2011年前往美国、法国和英国的中国游客人数比例是10：8：1，来英的中国游客总数仅14.9万人，这很大程度上要“归功于”英国的对华签证。而这不到15万人也真正称得上是“贵”客，人均在英消费1600英镑，几乎是来英其他国家游客平均花销的3倍。英国不少著名商家、包括名牌厂家直销店的货架上不但挂上了中文标牌，接受中国银联卡，还纷纷高价聘请讲普通话的学生或当地华人做导购。

  当今的中国，经济增长、国强民富，有条件出国旅游购物的人越来越多。涌向世界各地具有高消费能力的中国游客潮是一个不可小觑的经济现象，潮流所到刺激当地消费，带动经济增长，创造就业机会。有着丰富的历史、文化和人文遗产的英国本应是这一潮流的最大受益者之一，却硬是眼睁睁看着肥水流入外人田还能“安之若素不为所动”。

  对于英国各界要求简化对华签证手续的呼声，英国内政部发言人分辨说，“我们的签证审批手续一向是要保证前来我国的都是最聪明、最优秀的人”。这听上去有些滑稽，似乎是在说高端国家就要有高端要求，即便是对不以移民为目的短期入境的海量中国旅游消费者。内政大臣特丽萨·梅去年曾经表示，目前运行的对华签证申请手续“已经很好”，任何修改都“可能会给英国的国家安全带来潜在的威胁”。这顶大帽子确实很唬人。对此，有英国网友评论说，要搞清楚哦！中国人来英国的目的既不是偷渡、走私，又不是乞讨、偷盗、抢劫，也没在街上摆摊招摇撞骗，更没来蹭英国的社会福利；他们纯是来消费，来送钱的。

  在来自内部各方的压力下，英国内政部去年年底也表示今年4月对华签证会有“一些”简化措施出台，包括可以用中文填写表格等。这一表态仍被指称避重就轻，根本不是解决问题的积极态度。有识之士指出，“一些”仍远不足以改变目前的尴尬，政府该更多地从现实出发，而不是固守维多利亚式的官僚作派。