当地时间8月13日晚，中央芭蕾舞团在英国爱丁堡节日剧院上演了大型原创芭蕾舞剧《牡丹亭》，本场演出作为举世闻名的“2011爱丁堡国际艺术节”开幕盛典演出，受到了来自世界各地近2000多名观众的热烈欢迎。中央芭蕾舞团以高水平的表演和近乎完美的舞蹈作品惊艳世界最有影响、规模最大的艺术节，中芭以实际行动书写中国文化走出去的新篇章。

  创办于1947年的爱丁堡国际艺术节(Edinburgh InternationalFestival)与奥地利萨尔斯堡音乐节被公认世界上最顶尖的两大艺术盛会。第二次世界大战结束后，英国百废待兴，为了提供国民士气、振兴经济，英国政府选择了受战争创伤较小的英伦三岛北部的重要城市——苏格兰首府爱丁堡举办国际艺术节，经过60多年的发展，爱丁堡国际艺术节已成为全世界艺术家和艺术爱好者共同向往的“圣地”。每年夏天，来自全球各地的上百万游客们都会聚集在人口仅有40多万的爱丁堡，连续三周欣赏世界顶级歌剧、音乐、戏剧和舞蹈等艺术作品，据说整个艺术节期间，大大小小的演出就有上千场。英国《星期日报》将爱丁堡国际艺术节比作是“民族艺术桂冠上的明珠”，英国《每日电讯报》称之为“英国生活最伟大的成就之一”。的确，在国际艺术界，爱丁堡国际艺术节有着无与伦比的影响和地位。

  就是这样一个令世人瞩目的艺术盛会，以往很少有中国艺术家在其主流表演场所亮相。而2011年的“爱丁堡国际艺术节”注定以独特的中国文化元素载入史册。在中国政府文化部不遗余力地推动下，中央芭蕾舞团有幸以160人超大阵容首次亮相爱丁堡艺术节，并承担了“2011爱丁堡国际艺术节”的开幕演出，受到万众瞩目。据了解，在该艺术节60多年的历史中，邀请如此大规模的中国艺术团参加爱丁堡艺术不仅是首次，而且又由来自亚洲的艺术团担任开幕演出也是首次，这不仅对中芭，对中国艺术界都有着非同寻常的意义。

  爱丁堡节日剧院是仅次于英国皇家歌剧院(伦敦柯文特花园)的、英国第二大剧院，是爱丁堡国际艺术节的主会场。每届艺术节期间，能占领该剧院的剧团凤毛麟角，而能担任开幕演出的剧团无疑是当届艺术节的“宠儿”，在这里演出，标志着一个剧团的艺术水准和地位。

  2011年8月13日晚，爱丁堡节日剧院见证了中国文化的博大精深，也见证了中央芭蕾舞团的艺术家用西方芭蕾艺术形式完美演绎中国古老传奇故事的辉煌。2008年5月的原创芭蕾舞剧《牡丹亭》是中央芭蕾舞团继《红色娘子军》、《大红灯笼高高挂》之后，又一芭蕾力作。当年，中芭携手著名戏曲导演李六乙、著名作曲家郭文景以及中芭年轻舞蹈编导费波、国际知名艺术家和田惠美、西蒙·米夏埃尔等共同打造的。该剧通过杜丽娘的三个不同侧面，讲述了一个中国版的“人鬼情未了”的传奇故事。担任爱丁堡艺术节开幕首场演出的主演演员是：杜丽娘由中芭首演主演朱妍扮演、柳梦梅由中芭最年轻主要演员之一的邢亮扮演、花神丽娘由中芭主演演员鲁娜扮演、昆曲丽娘由来自北方昆曲剧院的优秀年轻演员于雪娇扮演；中央芭蕾舞团交响乐团担任现场演奏，中芭音乐总监张艺担任指挥。

  演出结束后，现场近2000名观众为中芭艺术家的精彩表演给予雷鸣般的掌声，演员一次次谢幕，观众掌声欢呼声一浪高过一浪，久久不肯停息。在剧院大厅，许多观众一致表示，尽管他们是第一次看到中国人表演芭蕾，但是中芭的舞台演员太棒了，他们是无与伦比的，同时，整个舞剧的制作可以用美轮美奂来形容，真是太神奇了。一位毕业于北京大学、正在爱丁堡大学攻读博士学位的王小姐说，“以前在北大上学时就经常看中芭的演出，来爱丁堡三年来，没想到在异国他乡再次看到中芭演出，我的很多同学，包括英国本土的同学很早就买了中芭演出的票，这里的票价不是很贵。看完演出，我们都很激动，我觉得看中芭的演出不仅感到亲切，更有一种无比的自豪感。谢谢中芭！”

  演出结束后，中央芭蕾舞团团长、艺术总监冯英女士激动不已，她深有感触地说：“参加爱丁堡艺术节，借助这样一个世人瞩目的艺术交流平台，展示中国文化元素，不仅是中芭几代人的梦想，也是许许多多中国艺术工作者的梦想。作为国家芭蕾舞团，在文化部的大力支持和爱丁堡艺术节的盛邀之下，中芭有幸参加这样一个世界顶级艺术盛会，我们深感自豪和骄傲；同时，我们也深感责任重大，这不仅仅是中芭的荣誉，更是展示近年来中国文化蓬勃发展的良机，也是中国文化走出去的又一力证。今晚的演出我们交出了一份令人满意的答卷，我们没有辜负各界的期望，我们还会继续努力的。”

  同时，当初力主选择中芭携《牡丹亭》参加爱丁堡艺术节，并担任承担最重要的开幕盛典演出的艺术节艺术总监乔纳森·米尔斯更是为自己的正确选择而自豪，他认为：“中芭是有着国际影响的世界一流芭蕾舞团，中芭的《牡丹亭》用西方芭蕾形式讲述了一个中国古老的故事，而且汤显祖和莎士比亚是同时代的为伟大戏剧家，在莎士比亚的故乡演出用西方芭蕾演绎汤显祖的名作，一定非常奇妙和美好。邀请中芭是水到渠成的事，也就有力于推动中英文化交流。”

  值得一提的时，由于中芭的到来，更由于中国文化元素作为“重头戏”亮相本届艺术节，中英两国政府都给予了高度重视。8月13日首演前，中国驻英国大使馆和苏格兰政府联合举办招待会，中国驻英国使馆临时代办秦刚公使、苏格兰政府最高长官、首席部长亚历克斯·萨尔蒙德先生、文化部外联局副局长项晓伟等出席并观看中芭的首演。据了解，如此高规格的礼遇在爱丁堡国际艺术节历史上都是不多见的，此次中芭在爱丁堡国际艺术节的成功演出为中英文化交流书写了新的篇章。

  按照日程，中芭还将在爱丁堡节日剧院连续演出2场《牡丹亭》。